本庶佑氏のノーベル賞受賞
「ノーベル生理学・医学賞に本庶氏 免疫の仕組み解明」という日本経済新聞の速報メールで、本庶佑氏のノーベル賞受賞の決定を知りました。
ちょっと意外だったのは、「免疫の仕組み解明」です。本庶氏は、免疫記憶の研究で偉大な成果を上げています。多種多様な外敵（抗原）に対処するため、外敵の多様性を上回る多様性を免疫系が獲得する仕組みを解明したのです。日本人としてはじめてノーベル生理学・医学賞を受賞した利根川進氏も、免疫系の多様性獲得の仕組みの解明が評価されましたが、本庶氏の成果は、利根川氏の発見とは別です。二人の成果は相互補完的なので、利根川氏の成果がノーベル賞なら、当然、本庶氏の成果もノーベル賞に値するとみられていました。
しかし、世間的によく知られているのは、免疫チェックポイント阻害剤、すなわち商品名オプジーボの開発に対する貢献です。どちらかというとこちらのほうがノーベル賞に近いと思っていました。
「免疫記憶のほうで受賞なのか！」と驚いて、急いでノーベル賞のホームページを見ると、「Cancer therapy: Releasing the brakes of immunity」とあり、案の定、免疫チェックポイント阻害剤の開発への貢献が受賞理由だとわかります。その後、日経の記事を見ると、中身はやはりオプジーボの話がメインです。がんが免疫系の働きにブレーキをかける仕組みを解明したことが、オプジーボにつながっているのはたしかですが、ちょっと紛らわしい見出しですね。
さて、私は2016年、立花隆さんに同行して、本庶佑氏の研究室を訪ねました。二人の対談を月刊「文藝春秋」（2016年5月号）にまとめるためです。これまでのがん免疫療法が効かなかった簡潔にして本質的な説明、本庶氏が「これは薬になる！」と確信していたものの日本では相手にされなかった話、大学発のヒット薬の利益を大学に還元して基礎研究を充実すべしとの提言など、今読んでも、参考になる部分が多いので、是非、お読みいただければと思います。
本庶氏の成果について、非常にわかりやすくまとめられているのは、岸本忠三／中嶋彰『現代免疫物語beyond 免疫が挑むがんと難病』（講談社ブルーバックス）の第4章です。併せてオススメします。
『ワンダー 君は太陽』と吉田勝二さん
昨日、池袋シネマ・ロサで映画『ワンダー 君は太陽』を見ました。
主人公は先天性の障害のため、顔が「普通（ordinary）でない」少年オギー。家で母親の自宅学習しかしてこなかった10歳の彼が、小学校に中途入学するところから話ははじまります。
自分の顔は醜い。他の子どもたちと違う。自分は学校で受け入れてもらえるんだろうか。不安でいっぱいのオギーを、両親は励まします。あなたの顔は可愛いし、内面が輝いている、きっとみんな、あなたを好きになる、と。それに対してオギーは、そんなことが言えるのは親だからだ、と言い返す。とても賢くて、繊細な子なのです。
予想通り、彼は学校で級友から避けられ、ドッジボールをすると自分だけ集中的にボールをぶつけられる。
しかし、いじめっ子ばかりではありません。彼の天性の明るさや理科の才能に魅力を感じ、周囲の侮蔑的な視線もかまわず彼と積極的に親密な関係を築こうとする子供も現れ、彼の境遇は少しずつ好転しはじめます。
この映画に興味を持ったのは、しばらく前にNetflixで視聴した映画『ルーム』で印象的だった子役ジェイコブ・トレンブレイを見るためです。実際、ジェイコブ君の演技は『ワンダー』でも冴えていました。
そのおかげか、私は映画がはじまってまもなく、かつて会った人のことを思い出すことができました。彼もまたオギーのような少年時代を送ったのかもしれない。映画の鑑賞中、そんな思いがずっと頭の中から離れませんでした。
それは長崎の被爆者、吉田勝二さんです。1945年8月9日、13歳のとき吉田さんは爆心から850メートル離れたところで被爆し、40数メートル吹き飛ばされ、田んぼに落下します。プルトニウム爆弾の威力は爆風だけではありません。3000度近い熱線が吉田さんの体を右側から貫いたのです。
長崎原爆資料館に展示してある被爆して1年後の吉田さんの写真を見ると、その右耳がそっくりそぎ落とされ、右頬も焼けただれていたことがわかります。
私が吉田さんに会ったのは、1996年です。被爆者の話をうかがいたいと長崎原爆資料館に手紙を書き、数人紹介していただいたうちの一人が吉田さんです。
吉田さんも、『ワンダー』のオギーと同じく、変形した顔が恥ずかしく、長い間、外出することができませんでした。外を歩けば周囲の視線を集める。銭湯に行けばじろじろ見られた挙げ句、周囲の人はいつのまにか出て自分一人残る。鏡を見てはいつも泣いていたそうです。
悲惨な話です。でも、吉田さんは自分の体験を実にあっけらかんとした調子で話すのです。『ワンダー』に、友人から「整形しないの？」と訊かれたオギーが「もう何度も整形したよ。かっこいいでしょ？」と答えて笑いを誘う場面があります。一方、吉田さんは、いつもこんな台詞で、自分の顔をネタにしていました。
「原爆に遭う前は、キムタクのごた（ような）顔をしとった」
アメリカへ講演に行ったときはデカプリオ。吉田さんの被爆前の顔を知る人は誰もいないのをいいことに、整形前の顔をイケメンにイメージ操作するという逆転の発想です。
私は吉田さんの明るい人柄に惹かれながら、あんなに辛い体験をした人がこんなふうに明るくなれるものだろうか不思議でした。その疑問の一端が『ワンダー』を見て、少し解けたような気がします。ジュリア・ロバーツ扮する母親は、オギーが弱音を吐いたとき優しく耳を傾けながらも甘やかさず、オギーを何度も鼓舞します。いくつも試練を乗り越え、オギーは仲間とともに強く生きる力を身につけていきます。母親に励まされたから自分は自殺しなかったと語っていた吉田さんも、オギーのような試練を体験したのだろうと思います。
吉田さんは2010年4月にお亡くなりになりました。享年78歳。その次の年、長崎市に出張する機会を利用して、吉田さんのご自宅を訪ね、線香を上げました。迎えてくれたのは地元の中学校で英語教師をされている長男の尚司さん。
1996年のインタビューでは吉田さんから尚司さんに関するエピソードも聞いていました。尚司さんが小学生のとき、運動会の昼休み、周囲の子供の一人が「わいの父ちゃんはなんかバケもんのごとある」とはやし立てた。吉田さんがうつむいていると、尚司さんが「おいの父ちゃんは原爆に遭（お）うたんたい」と言い返したそうです。この話を尚司さんに振ると、「そんなこと言いましたかね。でも、父の印象に残っていたんでしょうね」とのこと。
オギーと吉田さんの顔が「普通でない」事情は異なります。でも、二人の明るい性格や彼らを取りまく人々の温かさには共通点があるように思います。
チバユウスケの答えは
チバユウスケの歌を聴いて、どんなイメージが心に浮かぶでしょうか。といって耳にしたことのない人には何のことやらだとは思いますが続けます。
Thee Michelle Gun Elephant（TMGE）のライブ映像をライブハウスとか映画館で爆音上映したイベントのパンフレットに、作家の角田光代さんが、チバユウスケの歌を聞くと、特に花の名前が多く出てきて、とても色鮮やかな風景が目に浮かぶ、そこから何を汲みとるかは人それぞれである、といった趣旨のことを書かれていたと思います（すいません、パンフが今、手元にないので原文を確かめていません）。
たしかにその通りなのですが、私が心に浮かべるのは、彼が歌詞の中で直接的には言及していないこと、それゆえに強烈な存在感を放っているものです。
それは原爆です。
たとえばThe Birthdayの新しいシングル「THE ANSWER」。公園で、のどかな時を過ごす男と女。ふと頭を上げると、虹が見える。その先に「答え」がある。歌詞の中で、「答え」が何なのか、具体的には触れられません。しかし2番に続く、「炎の人 あっという前に」、「水の人 何も言わずに」というフレーズが、劫火に焼かれた人々、ひどい火傷を負いつつ水を飲みながら亡くなった人々を連想させます。
「THE ANSWER」で描かれる情景は、TMGE初期の代表曲「世界の終わり」の情景に似ています。「世界の終わり」の「君」は、紅茶を飲み干して、パンを焼きながら何かを待っている。「THE ANSWER」の「君」も、虹の他に何かを見ている。私には、その「何か」が原爆に思えてなりません。
もちろん原爆でなくても、世界に終わりをもたらすようなものであれば、「何か」に当てはめるものは人それぞれ自由に決めていいのかもしれません。巨大地震、津波、噴火などの自然災害でも、人間関係、会社、国家でもよいでしょう。
しかし、チバユウスケの詩は、原爆のイメージを巧みに取り込んでいると思います。「マシュマロモンスター」しかり、「リボルバー・ジャンキーズ」のはじかれたキャンディーしかり、「裸の太陽」しかり、「ドロップ」しかり、「暴かれた世界」におけるオレンジのハートしかり。そのものずばり「さよなら最終兵器」もある。挙げていけば切りがありません。というか、すべての歌詞に原爆のメタファーが出てきます。
破滅が近づいたとき、何をすべきなのか。チバの答えは明快で、踊れ。今まさに世界が終わる、その瞬間まで踊り続けよ。
一見、呑気なメッセージのようですが、実際に曲を聴くと、破滅を前にしたとき、われわれは本当に頭をまっ白にして踊り続けるしかないんじゃないかと言う気がしてきます。一曲一曲に、ロックの強度というのか、そういうものを感じさせるところが、チバユウスケの歌詞の好きなところです。
意識の再定義
6月10日、東大駒場リサーチキャンパス公開の2日目。10時に開場するや真っ先に先端研13号館地下に向かいました。ちょっとでも遅れると長時間の行列待ちが予想されたからです。運良く、お目当ての廣瀬通孝研究室のVRシアターに一番乗りを果たしました。
体験者は頭部にヘッドマウントディスプレイと、片手に触覚グローブを装着します。その上で、1辺50センチ程度の正方形の机の端に手を置いてなぞりながら周回します。
もしヘッドマウントディスプレイも触覚グローブもなしに、机の端を触りながら1周すれば正方形の4頂点を通過するたびに4回曲がったという感覚を得ます。当たり前ですね。
ところがこの展示で、体験者の私が見せられるのは、正方形ではなく、三角形の机です。したがって実体（正方形の机）と、視覚情報（三角形の机）に齟齬が生じます。しかし、私が机の周りを動き、頂点で曲がるタイミングと映像を同期させ、適切なタイミングで触覚刺激も与えることで、正方形の机をあたかも三角形の机として体験することを可能にしているのです（と思います。正直、触覚グローブの役割はよくわかりません）。同じ手法で、五角形の机も体験しました。
似た手法で、限られた空間を、広く、複雑な空間に感じさせるシステムも廣瀬研究室は開発しています。
「視触覚相互作用を用いたリダイレクション」
視覚の疑似体験だけが、VRではないということが廣瀬研の研究プロジェクトを見るとよくわかります。
話を戻します。ヘッドマウントディスプレイを外すと、高校生たちであふれかえっていました。一番乗りで大正解。この大人数に呑みこまれていたら数十分は無駄にしていたでしょう。高校生の団体さんは、友だちと一緒だから待つ時間もそれなりに楽しく過ごすのでしょうが、こちらにはそういう精神的余裕がありません。前日、オープニングセレモニーで、渋滞学の西成活裕教授が仰っていた渋滞解消の鉄則「ファストアウト、スローイン」（渋滞を抜け出るときは素早く、渋滞に入るときはゆっくり）に従い、そそくさと部屋を出ました。
次に向かったのは先端研3号館の稲見昌彦教授らが立ち上げたLiving Lab Komaba。こちらも混雑が予想されましたが、意外にも人は少なめで、物体をテキストに置きかえて表示するシステム、棒の端にドローンを2台取りつけて重さを疑似体験させるシステム、光学迷彩などをスムーズに体験することができました。しかし、足でロボットアームを操作するシステムは3人ほど待っている人があり、1人あたりの体験時間も長いので、スローインすら諦めギブアップ。
稲見研の光学迷彩は、入射した光を散乱させずに真っ直ぐ返す再帰性反射材と、固定したハーフミラーを組み合わせて、背景の映像を再帰性反射材に重ねてみせる、したがって後ろが透けて見えるというものです。固定されたハーフミラーは一つだけでしたが、これを二つにして両目に違う映像を見せる、つまりヘッドマウントディスプレイ的な使い方ができるのでは？と研究員の方に（偉そうに）提案してみたら、「それは稲見先生が修士論文で提案した方法です」とのこと。恐れ入りました。
稲見研のスローガンは「自在化」。ロボット、拡張現実、テレイグジスタンスなどを応用して、人間が意識的に行うこと、あるいは無意識的に行うことまで、機械が先読みして身体機能を拡張する技術を自在化技術と名づけています。以前、稲見教授を取材したとき、野暮とは思いつつ、人間の無意識レベルの行動まで機械がサポートしてくれるようになると、人間が意識して行うことは何もなくなって、堕落するようになる、そんなディストピアが訪れるんじゃないかといった質問をしたことがあります。そのときのお答えは「意識はなくなるのではなく、意識の定義が変わるでしょうね」というもの。機械のサポートによって意識が劣化するのではなく、逆に拡張する、そうして新たな人間の意識が定義されるというわけです。稲見教授の目に私は、眼鏡をかけると人間はダメになるとか恐れる中世の人に見えたかもしれません。
稲見ラボでは、脇坂宗平さんにも再会することができました。脇坂さんに会うのは、藤井直敬著『拡張する脳』（新潮社）の構成のため、藤井さんに取材を重ねていたとき以来。藤井研からの持ち込み研究SR（Substitute Reality=代替現実。ヘッドマウントディスプレイと360度カメラを組み合わせ、360度カメラを通して現実をCGとして見せる技術）を発展させているとのこと。こちらも楽しみですね。
デジタルヒューマンに血が流れる日
6/8-9、東大駒場リサーチキャンパス公開に行ってきました。印象に残った研究室を紹介します。
数年前、CGで作られた臓器を見たことがあります。コンピュータ上で臓器を再現し、病気の診断や医学研究に役立てようという試みでした。しかしこれまでのCG臓器は、仏作って魂入れずというのか、容器だけで中身のない空虚な人工物に過ぎなかったことが、生産技術研究所の大島まり研究室を見学してわかりました。
下記の動画は、脳の血流のシミュレーションです。
血管の形状によって、どこにどれくらいの量の血液が流れるのかが変わります。細く、もろい箇所に過度に負担がかかると出血の恐れもある。そういうリスクを予測するために開発されたと研究員の方が説明してくれました。
血中の赤血球もモデル化されているんですか？ と聞いてみると、上のシミュレーションでは、血液を液体として扱って、その成分の効果は取り入れていないとのこと。その後、研究室の奥に案内してくれて、別の映像を見せてくれました。そこでは拡大された血管の中を赤血球が血管の壁にぶつかりながら変形しながら流れているシミュレーションの映像が大型スクリーンで映しだされていました。血管の長さは1センチ程度だったと思われます。赤血球の運動までモデルに取り込むと、広範囲を扱うのは難しそうです。
シミュレーション研究は、どうしてもそのとき利用できる計算資源に左右されますが、より詳しく、細かくなりつつあるのは間違いありません。いずれは赤血球、血小板などが全身の血管シミュレーションに取り込まれることになるのでしょう。
ヒューマノイドロボットの研究では、人の骨格や筋肉のモデル化が進んでいます。いずれ各モデルが統合され、血管、骨、筋肉、神経、皮膚を備えたデジタルヒューマンが完成するのでしょう。
大島研究室のすぐ近くの酒井康行研究室の研究テーマは、「再生医療や細胞アッセイのための幹前駆細胞増殖と組織化」です。
説明してくれた研究員の方によると、iPS細胞を作るとき、ビーズ状の球を円形に回しながらかき混ぜて培養する場合と、同じ球を真っ直ぐ前後に行き来させながらかき混ぜて培養するのでは、細胞の密集具合に違いが出るそうです。同じ薬剤を同じタイミングで振りかけるにしても、そのときの物理的な条件の違いによって結果に違いが出るというのは面白いですね。
でも、よく考えると、当然かもしれません。われわれの体はみな1個の受精卵から分裂に分裂を重ねてできあがっているわけですが、生命の初期の段階、胚の中は、ほとんど均一にかき混ぜられた液体に過ぎません。ところが重力があるために、液体に含まれる重い成分は下に、軽い成分は上に移動します。この濃度勾配を手がかりにして、どこにどういう骨ができ、臓器ができるかといったボディプランが決まります。体を作る材料はもとより、体が作られる物理的な条件（この場合は重力）も、発生に重要な役割を果たすわけです。どんなかき混ぜ方をするかで細胞培養の結果に違いが出るのも不思議ではありません。
同研究室では、他に、腸の蠕動運動を模した実験系を紹介してくれました。腸は周期的に縮んだり、伸びたりする蠕動運動をしています。これを物理的に再現し、実状に近い環境で、薬剤の効果を調べるためのものとのことです。
デジタルヒューマンにせよ、医学研究に用いる実験系にせよ、一歩一歩、リアルに近づいていることがよくわかりました。（つづく）
「文學界」7月号「対談 AIとAR時代の文学」
「文學界」（2018年7月号）に掲載されている「対談 暦本純一（東大大学院情報学環教授）×上田岳弘 AI（人工知能）とAR（拡張現実）時代の文学」という記事を紹介します。同記事の構成を担当しました。
この仕事のお話をいただくまで、恥ずかしながら上田氏の小説を読んだことがありませんでした。しかしデビュー作『太陽』から読みはじめて、すぐに引き込まれ、学生時代に愛読したミシェル・ウェルベックを思いだし、日本にもこんな作家がいたのかと驚きました。科学技術をモチーフとしている点、物語の語り手が次々と変わっていく点が、ウェルベックの『素粒子』や『ある島の可能性』を読んでいるときの印象に近かったからです。上田氏の話ではじめて知りましたが、物語の語り手が、「私」から「あなた」へ、あるいは「彼」「彼女」へ移ってゆく小説を「移人称小説」と呼ぶそうです。
一方、暦本教授はVR、AR技術の研究者として著名な方ですが、私にとっては何よりも「ThumbSense」というソフトウェアの開発者です。Thumb、つまり親指をノートパソコンのタッチパッドに触れ、キーボードのfを押して左クリック、mを押してマイドキュメントを起動するなどの操作を可能にしたソフトウェアです。普通、タッチパッドでクリックしたり、スクロールしたりしようと思ったら、いったん手をキーボードから下に移動させる必要があります。しかしThumbSenseを使えば、親指を下にずらすだけで、残りの指はキーボードに置いたまま、あらゆるタッチパッド操作ができ、極力、キーボードから手を離したくない私には大変ありがたいソフトウェアでした。過去形なのは、Windows最新版にはこれが対応していないからです（たぶん）。MacにもKarabinerというソフトウェアにThumbSenseと同様の機能がありましたが、MacOSの最新版にはまだ実装されておらず、やむなく手を下にずらしてタッチ操作をしています（ThumbSense機能がなくてもKarabinerを重宝しています）。
話が逸れました。暦本教授の研究テーマは「人間拡張」で、ヘッドマウントディスプレイ、ドローン、キネクト、タブレットなどさまざまなデジタル機器を組み合わせて、ユニークなシステムをたくさん開発されています（ThumbSenseも「人間拡張」の例の一つですね）。以下、記事を書くときに参照したページを紹介します。それぞれのページにある動画を見ていただくと、上田氏と暦本教授のお話が理解しやすくなるのではないかと思います。
カメレオンマスク
フライングヘッド
Jackin Space
少し前にウィリアム・ギブスンの『ニューロマンサー』を何とか読み通したものの未消化感が残っていましたが、暦本教授の研究に触れた後に読み返すと、ギブスンの世界が理解しやすくなっていました（それでもまだわかりにくいところはありますが）。上記のJackInは『ニューロマンサー』に直接インスピレーションを得て開発されたものです。
バーチャル・ユーチューバーなるものを知ったのも、お二人の対談がきっかけでした。
記事を書く参考のために見始めたら、輝夜月にハマってしばらく抜け出せませんでした。中毒性があります。
ともかく対談では、お二人がJackInと移人称小説、AIと創作、AIと経済活動など刺激的な議論を展開しておられます。是非お読みください。
ILCの正念場
2003年か04年と思われますが、リニアコライダーに関するシンポジウムを見に行きました。会場は東大本郷キャンパスの山上会館。昔のことなので記憶が曖昧ですが、たまたま近くを通りかかり、看板でも見つけてふらっと中を覗いてみたんだと思います。当時は暇を持てあましていました。
シンポジウムの内容はほとんど覚えていません。でも、小柴昌俊氏が現れた場面は強く印象に残っています。どなたかの講演中に、小柴氏は会場前方の入口から杖を突きながらゆっくり現れ、最前列に座ったのですが、さすがノーベル賞受賞者。凄まじい威光で、小柴氏が姿を見せた瞬間、会場が緊張に包まれ、周囲の温度が1度くらい下がった気がしました。
どうやらそのシンポジウムは一般向けと言うよりは、高エネルギー物理学の研究コミュニティ向けで、私のような一般客はほとんどいません。そのことに気がついたのは、シンポジウム後の懇親会に参加したときです。「軽食が出る」という言葉に釣られて来たものの、妙なところに紛れ込んでしまったもんだと思いながら、サンドイッチなどをつまんでいると、再び会場が静まりかえりました。小柴氏が乾杯の挨拶に立ったからです。
小柴氏は、ここが正念場だから頑張り給えといった趣旨の話をされました。テレビで見せるニコニコ顔はなく、若手に「奮起せよ」と発破をかける「親分」としての凄みがありました。聞いている方々も、小柴氏に目線を合わせたまま微動だにしません。部外者の私ですら緊張したほどです。
前置きが長くなって恐縮ですが、あれから十数年、リニアコライダー計画が本当の正念場を迎えています。
昨日（5月31日）、リニアコライダーコラボレーションと2018アジアリニアコライダーワークショップによる共同会議が福岡で開催され、ILC福岡宣言「国際リニアコライダーの実現を目指して---更新版」が採択されました。ILCは国際リニアコライダーの略です。*1
この声明を要約すると、計画を縮小してコストダウンするから、日本政府よ、計画にゴーサインを出せとは言わないが、せめて前向きに検討するとか積極的なメッセージを出してくれ、となります。
どうして「ゴーサインを出してくれ」と率直に言わず、「積極的なメッセージ」を求めるところでとどまっているのか。
察するに、日本政府に「イエス」「ノー」を強く迫って刺激すると、「ノー」と言われる公算が、少なくとも現段階では高いのでしょう*2。
それならこれまで通り先延ばして、時期が熟すのを待てばいいわけですが、問題はいつまで待つかです。
高エネルギー物理学の研究者らが懸念しているのは、「欧州戦略」と呼ばれる5カ年計画です。欧州戦略に基づき、ヨーロッパ各国はさまざまな研究計画の予算配分を決めますが、これが、来年（2019年）、策定される予定です。
もしILC計画からヨーロッパが抜けると、少なくとも5年はILC計画の停滞が余儀なくされます。ILC関係の研究者らにとって最悪のシナリオは、欧州戦略のリストからILCが漏れ、ILC計画が頓挫してしまうことです*3。
日本政府にゴーサインを迫って「ノー」と言われるのは嫌だから先延ばしするにしても、欧州戦略から漏れて5年も無駄にするのは耐えられない。そんな苦渋の思いが、今回の声明に込められていると考えられます。
